Liebe Leserinnen und Leser, 

„Den strategischen Ansatz bei der Gen- und Zelltherapie führen wir fort“ – was im neuen Koalitionsvertrag nüchtern klingt, ist für uns im Netzwerkbüro GCT ein klares Signal: Die Arbeit der GCT-Community trägt Früchte und wird politisch wahrgenommen. Das motiviert uns, mit noch mehr Schwung an der Umsetzung der Nationalen Strategie GCT zu arbeiten – gemeinsam mit Ihnen!

Auch in dieser Ausgabe zeigen wir, wie vielfältig und dynamisch sich das Feld der Gen- und Zelltherapien entwickelt. Sei es durch neue Förderprogramme wie die nTTP-GCT-Personenförderung, durch innovative Plattformen wie die GCT-Mediathek oder durch internationale Workshops wie bei der ESGCT Spring School – überall wird Wissen geteilt, vernetzt und in die Anwendung gebracht.

Besonders freut uns, dass Programme wie GeneNovate immer mehr junge Forschende auf ihrem Weg in die Translation begleiten – mit Ideen, die das Potenzial haben, die Medizin von morgen zu gestalten.

Kurzum: Die Vision einer starken, vernetzten GCT-Community in Deutschland und darüber hinaus nimmt weiter Gestalt an. Und wir freuen uns, dass Sie Teil davon sind!

Viel Freude beim Lesen und Teilen wünscht Ihnen

Elke Luger und das Team des Netzwerkbüros

Wissen bündeln und teilen

Launch der GCT-Mediathek

Ein weiterer Meilenstein ist geschafft: Die ersten Videos sind online! Mit dem Start einer Vorläuferversion der GCT-Mediathek etablieren wir eine nationale Plattform, die verlässliches Wissen und Informationen aus dem Bereich GCT bündelt und zugänglich macht. Hierbei werden Formate für unterschiedlichste Zielgruppen, wie zum Beispiel Wissenschaft und die breite Öffentlichkeit, vereint.

Den Anfang macht die GCT-Vorlesungsreihe des Uniklinikums der RWTH Aachen, die Prof. Hannes Klump (Direktor des Instituts für Transfusionsmedizin und Zelltherapeutika) ins Leben gerufen hat. Die Mediathek finden Sie auf der Website des Netzwerkbüros GCT Germany. Sie wird laufend mit neuen Inhalten bestückt. Geplant sind u.A. Erklärvideos, Portraits von Forschenden, Erfolgsgeschichten von Patient*innen und vieles mehr. Welche Inhalte hinzukommen erfahren Sie hier und auf unserem Linkedin-Kanal "Netzwerkbüro GCT Germany".

Hier geht es zur Mediathek.

Foto: Free License – Unsplash 

GeneNovate goes Europe

Workshop zu Entrepreneurship und Technologietransfer bei der ESGCT Spring School

Bei der Spring School der European Society of Gene & Cell Therapy (ESGCT) hat Dr. Elke Luger vom Netzwerkbüro GCT gemeinsam mit Prof. Vincenzo Cerullo von der Universität Helsinki den Workshop „How to create a spin-off – Entrepreneurship & how to make the best out of your inventions“ gestaltet. Der Workshop bot ca. 60 europäischen Studierenden einen praxisnahen Einblick darin, wie aus wissenschaftlichen Ideen echte Unternehmensgründungen entstehen können. Im Mittelpunkt standen Fragen wie: Welche Schritte führen von der Erfindung zum Start-up? Und wie lässt sich das Potenzial eigener Forschung bestmöglich nutzen? 

In diesem Zusammenhang wurde das Programm GeneNovate vorgestellt, ein Programm, des Netzwerkbüros GCT, welches junge Forschende gezielt dabei unterstützt, ihre innovativen Projekte weiterzuentwickeln und in die Klinik zu bringen. GeneNovate bietet dabei nicht nur Wissen und Tools rund um Gründung und Technologietransfer, sondern fördert auch unternehmerisches Denken im Bereich GCT.

Foto: ©NWB

„GeneNovate hat mir geholfen, meine Vision zu schärfen.“

Ein Gastbeitrag von Mert Duman, CEO von AdRegeneer

Im Rahmen von GeneNovate hatte ich die Gelegenheit, AdRegeneer in drei Sessions vorzustellen und an mehreren Workshops teilzunehmen – insbesondere jene zu Marktanalysen und dem Aufbau eines belastbaren Business Cases waren äußerst wertvoll.

Neben der Möglichkeit, meine eigene Gründungserfahrung zu teilen, konnte ich selbst entscheidende Erkenntnisse gewinnen. Die Inhalte waren praxisorientiert und haben mir geholfen, die wirtschaftliche Dimension von Innovationen besser zu verstehen. Viele der vermittelten Werkzeuge sind inzwischen fester Bestandteil meines unternehmerischen Alltags.

Für mich als Wissenschaftler, der den Schritt in die unternehmerische Verantwortung gegangen ist, war GeneNovate eine echte Horizonterweiterung. Das Programm vermittelt nicht nur Wissen, sondern stärkt auch das Vertrauen in die eigenen unternehmerischen Entscheidungen.

Ich bin überzeugt: GeneNovate bietet eine hervorragende Grundlage für alle, die den Aufbau eines Start-ups professionell und fundiert angehen wollen.

Foto: Privat

Erfolgreiches Kick-Off-Meeting für die ersten Fellows der nTTP-GCT-Personenförderung

Am 8. April 2025 fand das Kick-Off-Meeting der ersten Fellows der nTTP-GCT-Personenförderung in Berlin statt. In lockerer Atmosphäre tauschten die Geförderten Ideen aus und wurden über die Programmkomponenten und Ziele der Nationalen Strategie für GCT informiert. Auch unsere Kolleginnen des Netzwerkbüros besuchten das Kick-Off und stellten in einem kurzen Pitch sich und ihre Projekte vor. Ein rundum gelungener Auftakt für die GCT-Personenförderung!

Weitere Informationen finden Sie hier

Foto: ©Berlin Innovation Academy

Schneller und reibungsloser ausgründen mit standardisierten Eckpunkten

Ein Gastbeitrag von Thomas Gazlig, Leiter der Charité BIH Innovation

Um die medizinische Translation erfolgreich zu realisieren – d.h. aus biomedizinischer Forschung neue Anwendungen für Diagnostik, Therapie und Prävention zu generieren – sind Ausgründungen neben der Lizenzierung von großer Bedeutung. Entsprechend wichtig ist daher die Beschleunigung und Vereinfachung von Ausgründungsprozessen durch Standardisierung und Harmonisierung. Zentral ist dabei die Orientierung an international erprobten Modellen, denn Verwertungsprozesse müssen sich spätestens nach der ersten Finanzierungsrunde an internationalen Kriterien messen. Neben der internationalen Anschlussfähigkeit sind die Interessen von Investoren ebenso zu berücksichtigen wie eine faire und angemessene Partizipation der öffentlich finanzierten Wissenschaftseinrichtungen am späteren wirtschaftlichen Erfolg. Dabei stellen insbesondere die Empfehlungen der AUTM und der darauf basierende USIT Guide Life Sciences der TenU best practice-Beispiele dar. Mit dem Positionspapier der TransferAllianz liegt nun eine nationale Empfehlung für Ausgründungen im Bereich Medical Life Sciences vor, die die spezifischen Rahmenbedingungen der Biomedizin und damit auch der Gen- und Zelltherapie adäquat berücksichtigt. 

Foto: ©CBI

Klinische Studien in Europa auf einen Blick – für Patient*innen und Angehörige

Wer sich über laufende klinische Studien informieren möchte – zum Beispiel zu neuen Medikamenten oder innovativen Zelltherapien – findet auf dem europäischen Portal euclinicaltrials.eu eine zentrale Anlaufstelle.

Die Website bietet eine leicht bedienbare Suchfunktion, mit der Sie gezielt nach Studien in bestimmten Ländern, zu bestimmten Krankheiten oder Behandlungsmethoden suchen können. Die Informationen sind übersichtlich aufbereitet und auch für medizinische Laien verständlich.

Ob zur Orientierung, für ein Gespräch mit der behandelnden Ärztin oder auf der Suche nach neuen Therapieoptionen: Ein Blick lohnt sich – für Patientinnen und Patienten ebenso wie für Angehörige.

Graphik: Free License - Unsplash

Wir helfen Lara und ihrem Opa Hermann

Ein Beitrag von Dr. Carolin Schächterle, Verband der Diagnostica-Industrie e.V.

Entlang der Prozesskette von zell- und genbasierten Therapien – von der Entwicklung über die Produktion bis hin zur Anwendung – werden viele biologische und medizinische Technologien benötigt. Eine Vielzahl wird von der Life Science Research (LSR) - und In vitro Diagnostik (IVD) -Industrie hergestellt. Beide Branchen bilden damit die Grundlage für GCT: von der akademischen und industriellen Forschung und Entwicklung über die Produktion der Therapieprodukte bis hin zur Diagnostik von Patientinnen und Patienten vor, während und nach der therapeutischen Anwendung. Durch die globalen Aktivitäten beider Industriezweige werden Know-How, Best-Practice-Erfahrungen und Wissen nach Deutschland gebracht. Damit leisten wir z.B. einen wesentlichen Beitrag zur Heilung der spinalen Muskelatrophie oder B-Zell-Lymphomen. Lernen Sie uns und unsere Technologien anhand der Patient Journey von Opa Hermann und seiner Enkelin Lara kennen.

Graphik: ©Verband der Diagnostica-Industrie e.V.

Neues Institut für Zelltherapie stärkt Translation und Innovation in Halle 

Die Universitätsmedizin Halle (Saale) baut ihre führende Rolle in der Zelltherapie weiter aus: Mit rund vier Millionen Euro Förderung entsteht ein neues Institut für Zelltherapie, integriert in das etablierte Landeszentrum für Zell- und Gentherapie (LZG). Ziel ist es, innovative Therapien – etwa gegen Krebs und altersbedingte Erkrankungen – schneller vom Labor ans Krankenbett zu bringen. Forschungsschwerpunkte sind unter anderem CAR-T-Zelltherapien und neuartige Zellprodukte, die unabhängig von Gewebemerkmalen funktionieren. Das Institut setzt auf interdisziplinäre Zusammenarbeit, modernste Ausstattung und klinische Studien, um Patient*innen frühzeitig Zugang zu hochwirksamen Therapien zu ermöglichen.

Hier geht es zur Pressemitteilung der Universitätsmedizin Halle

Foto: ©Universitätsmedizin Halle

SaxoCell bei der DG-GT Jahrestagung 2025 – Impulse für die Gentherapie der Zukunft

Ein Beitrag von Dr. Stefanie Binder, Koordination SaxoCell @Uni Leipzig

Beim DG-GT Jahrestreffen am 10. und 11. März 2025 im Deutschen Hygiene-Museum Dresden war SaxoCell als Mitorganisator und mit zahlreichen Beiträgen prominent vertreten. Unter Leitung von Frank Buchholz und Zoltan Ivics bot die Veranstaltung eine Plattform für den Austausch über CRISPR-Screens, neue Vektorstrategien und translationale Ansätze im Genome Editing. 

Auch SaxoCellutions, die Clusterorganisationseinheit, unterstützte organisatorisch und strategisch und förderte die Vernetzung von Wissenschaft, Klinik und Industrie – national wie international. Besonders wertvoll: Der direkte Austausch mit dem Netzwerkbüro GCT Germany eröffnete Perspektiven für künftige Kooperationen.

Das Jahrestreffen erwies sich damit nicht nur als wissenschaftlich erfolgreich, sondern auch als Motor für Synergien und die Weiterentwicklung des Gentherapie-Standorts Deutschland.

Foto: ©SaxoCell

Deutsche Gesellschaft für Gentherapie (DG-GT e.V.) und der Verband Forschender Arzneimittelhersteller e.V. (vfa) luden zum Parlamentarischen Frühstück

Am 8. April 2025 fand in Berlin ein Parlamentarisches Frühstück zur Zukunft der Gen- und Zelltherapien in Deutschland statt. Eingeladen hatten die Deutsche Gesellschaft für Gentherapie (DG-GT e.V.) und der Verband Forschender Arzneimittelhersteller e.V. (vfa). Nach Beiträgen von Prof. Hildegard Büning (Wissenschaftliche Sekretärin der DG-GT) und Dr. Matthias Meergans (vfa) folgte ein Impulsbeitrag aus politischer Perspektive durch MdB Thomas Jarzombek. Daran schloss sich eine lebhafte Diskussion zwischen den gesamt 40 Teilnehmer*innen, darunter Vertreter*innen der Industrie, Akademie, Politik und Interessensverbänden, zur Zukunftsgestaltung und Translation von neuen gentherapeutischen Strategien am Standort Deutschland an. Die intensive Zusammenarbeit der Gentherapie-Fachgesellschaft, die bereits seit 1994 im Feld aktiv ist, mit dem vfa und der Nationalen Strategie für Gen- und Zelltherapien ist ein wichtiger Schritt zur Implementierung der zell- und genbasierten Therapien als Zukunftsthema für den Innovationsstandort Deutschland, das auch explizit im Koalitionsvertrag aufgenommen wurde.

Foto: ©VfA

Dear Readers,

“We are continuing the strategic approach to gene and cell therapies” – what sounds rather technical in the new coalition agreement is a clear signal for us: the work of the GCT community is bearing fruit and gaining political recognition. That motivates us to move forward with even greater momentum in implementing the National Strategy GCT – together with you!

In this issue, we again show the diverse and dynamic development of GCT in Germany. Be it through new funding programs like the nTTP-GCT personnel funding, through innovative platforms such as the GCT media library or through international workshops like the ESGCT Spring School – knowledge is being shared, consolidated and put into practice everywhere.

We are particularly pleased that programs like GeneNovate are increasingly accompanying young researchers on their path to translation – with ideas that have the potential to shape the medicine of tomorrow.

In short: the vision of a strong, connected GCT community in Germany and beyond continues to take shape. And we’re delighted that you are part of it!

Enjoy reading and sharing,

Elke Luger and the team of the Network Office

Consolidating and Sharing Knowledge

Launch of the GCT Media Center

Another milestone has been reached: the first videos are online! With the launch of the GCT Media Center, we are establishing a national platform that compiles and provides reliable knowledge and information on GCT. The library brings together formats for a wide range of audiences — from the scientific community to the public.

Kicking things off is a GCT lecture series from the RWTH Aachen, initiated by Prof. Hannes Klump (Director of the Institute for Transfusion Medicine and Cell Therapeutics). The media center is available on the website of the Network Office GCT and will be continuously expanded with new content. Planned additions include explanatory videos, researcher portraits, patient success stories, and much more. Find out about new content here and on our LinkedIn channel 'Netzwerkbüro GCT Germany'

Click here to visit the GCT Media Center

Photo: Free License – Unsplash 

GeneNovate goes Europe

Workshop on Entrepreneurship and Technology Transfer at the ESGCT Spring School

At this year´s Spring School of the European Society of Gene & Cell Therapy (ESGCT), Dr. Elke Luger from the  Network Office GCT, together with Prof. Vincenzo Cerullo from the University of Helsinki, hosted the workshop "How to Create a Spin-Off – Entrepreneurship & How to Make the Best Out of Your Inventions." The workshop offered around 60 European students a practical insight into how scientific ideas can be turned into real business start-ups. Key topics included: What steps lead from invention to start-up? And how can the potential of one's own research be utilized best?

In this context, the GeneNovate program was presented - a program from the Network Office GCT that specifically supports young researchers in advancing their innovative projects and bringing them to clinical application. GeneNovate not only offers knowledge and tools around start-up creation and technology transfer but also promotes entrepreneurial thinking in the field of GCT.


Photo: ©NWB

"GeneNovate helped me sharpen my Vision."

A contribution by Mert Duman, CEO von AdRegeneer

During GeneNovate, I had the opportunity to present my company AdRegeneer in three sessions and attend workshops, especially those focused on market analyses and building a business case. While sharing my start-up journey, I was also able to gain valuable insights myself. The workshops were incredibly detailed and helped me to better understand the business side of innovation. They provided practical tools that I now use in my daily work. It was more than just talks, rather a true education. As a scientist stepping into entrepreneurship, the program opened my eyes to many key company-building aspects. You come out of it not only more informed but also more confident and ready to move forward.

I truly believe GeneNovate equips you with everything you need to successfully kick off your start-up journey.

Photo: Private

Successful Kick-off Meeting for the first nTTP-GCT Fellows

On April 8, 2025, the kick-off meeting for the first fellows of the nTTP-GCT program took place in Berlin. In a mellow atmosphere, the fellows exchanged ideas and were informed about the program components and aims of the National Strategy GCT. Our colleagues from the National Network Office also attended the kick-off and presented themselves and their activities in a brief pitch. A successful start for the GCT funding of translational talents!

More information here

Photo: ©Berlin Innovation Academy

Faster and smoother Spin-offs with standardized Cornerstones

A contribution by Thomas Gazlig, Head of Charité BIH Innovation

To successfully realize medical translation - meaning generating new applications for diagnostics, therapy, and prevention from biomedical research - spin-offs are of great importance alongside licensing. Therefore, accelerating and simplifying spin-off processes through standardization and harmonization is crucial. A key factor here is the orientation towards internationally proven models, as commercialization processes must meet international criteria after the first round of financing at the latest. In addition to international compatibility, it is essential to consider the interests of investors, as well as to ensure fair and appropriate participation of publicly funded research institutions in future economic success. In this regard, the recommendations of AUTM and the USIT Guide Life Sciences by TenU serve as best practice examples. With the position paper from TransferAllianz, there is now a national recommendation for spin-offs in the field of medical life sciences that adequately considers the specific conditions of biomedicine, including gene and cell therapy.

Photo: ©CBI

Clinical Trials in Europe at a Glance – For Patients and Family Members

If you're looking for information on ongoing clinical trials — for example, on new medications or innovative cell therapies — the European portal euclinicaltrials.eu a key resource.

The website features an easy-to-use search function that allows to search for studies by country, disease or treatment type. The information is clearly presented and accessible even for people without a medical background.

Whether for general orientation, to support discussions with a treating physician, or when exploring new treatment options — the portal is a valuable resource for patients as well as relatives and many more.

Graphic: Free License - Unsplash

We help Lara and her Grandpa Hermann

A contribution by Dr. Carolin Schächterle, Verband der Diagnostica-Industrie e.V.

Many biological and medical technologies are needed along the process chain of gene and cell-based therapies – from development over production to application. Many of these technologies are manufactured by the Life Science Research (LSR) and In vitro Diagnostics Industry (IVD). Thus, both industries support GCTs substantially: from academic and industrial research and development to the production of therapeutic products and the diagnosis of patients before, during and after therapeutic application. The global activities of both industry sectors bring know-how, best practice experience and knowledge to Germany. In this way, we are making a significant contribution to curing e.g. spinal muscular atrophy or B-cell lymphomas. 
Get to know us and our technologies by following the patient journey of Grandpa Hermann and his granddaughter Lara 

Graphic: ©Verband der Diagnostica-Industrie e.V.

New Institute for Cell Therapy boosts Translation and Innovation in Halle

University Medicine Halle (Saale) is expanding its leading role in cell therapy: with around four million euros in funding, a new Institute for Cell Therapy is being created as part of the well-established State Center for Cell and Gene Therapy (LZG). The institute aims to accelerate the translation of innovative therapies - for example, for cancer and age-related diseases - from the laboratory to the patient’s bedside.

Key research areas include CAR T cell therapies and novel cell products that can function independently of tissue-specific markers. The institute emphasizes interdisciplinary collaboration, state-of-the-art infrastructure and clinical trials to give patients early access to highly effective treatments.

Click here for the full press release by University Medicine Halle (Saale) [GER].

Photo: ©Universitätsmedizin Halle

SaxoCell at the DG-GT Annual Meeting 2025 - Impulses for the gene therapy of the future

A contribution by Dr. Stefanie Binder, Coordinator SaxoCell @Uni Leipzig

SaxoCell was represented prominently at the DG-GT Annual Meeting on 10/11 March 2025 at the Deutsches Hygiene-Museum Dresden as co-organizer and with numerous contributions. Under the direction of Frank Buchholz and Zoltan Ivics, the event provided a platform for the exchange of ideas on CRISPR screens, new vector strategies and translational approaches in genome editing. 

SaxoCellutions, the cluster's organizational unit, also provided organizational and strategic support and promoted networking between science, clinics and industry - both nationally and internationally. Particularly valuable: the direct exchange with the network office GCT opened up perspectives for future collaborations.

The annual meeting proved to be not only a scientific success, but also a driving force for synergies and the further development of Germany as a gene therapy hot spot.

Photo: ©SaxoCell

Parliamentary breakfast of German Society for Gene Therapy (DG-GT e.V.) and Verband Forschender Arzneimittelhersteller e.V. (vfa)

On April 8, 2025, a political breakfast on the future of gene and cell therapies in Germany took place in Berlin. The event was hosted by the German Society for Gene Therapy (DG-GT e.V.) and the Verband Forschender Arzneimittelhersteller e.V. (vfa). Presentations by Prof. Hildegard Büning (Scientific Secretary of the DG-GT e.V.) and Dr. Matthias Meergans (vfa) were followed by a keynote speech from a political perspective by Member of the German Parliament Thomas Jarzombek. This was the start of a lively discussion among the 40 participants, including representatives from industry, academia, politics and interest groups, on shaping the future and translating new gene therapy strategies in Germany. The intensive cooperation between the DG-GT, which has been active in the field since 1994, the vfa and the National Strategy for Gene and Cell Therapies is an important step toward implementing gene and cell-based therapies as a future topic for Germany as a center of innovation, as also explicitly mentioned in the new coalition treaty.

Photo: ©VfA